“電子游戲的未來不會是一個盒子，而是一片場域?！?/strong>（”The future of gaming is not a box, It’s a place,”），在昨天凌晨的GDC大會上，谷歌用這句極度自信的宣言昭示了自己進軍游戲行業(yè)的決心。

從去年開始，谷歌做出了種種似乎要進入游戲業(yè)的舉動，包括挖走前PlayStation和Xbox游戲開發(fā)主管Phil Harrison、在E3上尋求可以收購的游戲工作室、和育碧合作推出Project Stream，讓玩家在Chrome瀏覽器上游玩《刺客信條：奧德賽》，等等。

在這次發(fā)布會前，不少媒體猜測谷歌會公布自己的游戲硬件，以巨頭的姿態(tài)橫插進主機游戲行業(yè)中。但谷歌在GDC上公布的Stadia是一個純粹的“云游戲”平臺，他們打算用一臺“不存在”的主機，介入這個世代的主機戰(zhàn)爭。本文開頭那句宣言中的“盒子”，指的就是傳統(tǒng)意義上的實體主機。


我們簡短地匯總了一下發(fā)布會的主要內(nèi)容，大致如下：

1.Stadia是一個無實體的云游戲平臺，玩家不需要下載游戲，就能在任意設(shè)備的瀏覽器上連接到Stadia服務(wù)，把云端的“游玩過程”實時反饋到屏幕上，目前最高能達(dá)到4K+60幀的畫面水平。
它還能在不同平臺間無縫切換，發(fā)布會上演示了在電視、手機、PC和平板電腦間來回游玩《刺客信條：奧德賽》的場面。


2.雖然Stadia并非一款主機，但谷歌還是為它設(shè)計了一個手柄——這個手柄不與玩家的設(shè)備連接，而是通過Wifi直接與Stadia的服務(wù)器相連、控制游戲。

手柄上還有兩個特殊按鍵，一個用來錄制視頻/截圖即時分享，另一個可以呼叫谷歌助手，服務(wù)器會自動識別當(dāng)前游戲進度、給予玩家通關(guān)幫助。


3.Stadia的云端服務(wù)由分布在全世界的超過7500個節(jié)點提供支持，硬件層面由AMD提供GPU。分配到用戶的單個硬件棧擁有10.7TFlop的運算能力，已經(jīng)大于一臺Xbox One X與一臺PS4 Pro的算力之和。當(dāng)然，不可避免地出現(xiàn)了“國土描邊”

4.Stadia上的多人游戲因為信息中轉(zhuǎn)更少，網(wǎng)絡(luò)表現(xiàn)會得到提升，同時根除了外掛和作弊存在的可能性。云端強大的算力也拓展了在線游戲的人數(shù)，比如在大逃殺游戲讓上千人同時競技。

5.“鏈接”成為了游戲分發(fā)的核心。Stadia能直接通過鏈接分享游戲存檔，玩家可以接著其他玩家當(dāng)前的存檔狀態(tài)繼續(xù)游戲。

Youtube上的游戲視頻、直播也可以直接關(guān)聯(lián)到Stadia的游戲端，觀眾們在看視頻的時候就可以直接從視頻的進度開始游戲，它甚至允許播主們在直播中直接邀請觀眾從瀏覽器里加入游戲，實現(xiàn)真正的“你行你上”。


谷歌想做的，是讓Stadia成為全球玩家共同的生態(tài)圈——不論是社交網(wǎng)絡(luò)、Youtube還是直播網(wǎng)站，整個互聯(lián)網(wǎng)都能夠成為Stadia的游戲登陸入口。


發(fā)布會最后，谷歌宣布Stadia會在今年年內(nèi)上線，預(yù)計先登錄英、美、加拿大和部分歐洲地區(qū)。加入Stadia首發(fā)陣容的游戲?qū)小禗OOM：永恒》，谷歌也會成立工作室Stadia Game Entertainment自行制作第一方游戲。

最后，在主持人Phil Harrison“夏天見，那時你們會看到更多游戲”的謝幕詞中，發(fā)布會結(jié)束了。


理想與現(xiàn)實

雖然谷歌在這次發(fā)布會上提出的眾多概念都非常顛覆，但玩家們并不太買賬。在Stadia官方關(guān)于“電子游戲未來”的推特下面，全都是網(wǎng)友們對于“云游戲”的調(diào)侃和嘲諷，主要是對于純粹云服務(wù)的不信任。

“未來就是無盡的Loading嗎”

國內(nèi)玩家們的態(tài)度也很有趣——像S1論壇的一個投票貼反映出的，雖然在大多數(shù)人對“云游戲”這個概念本身持中立及以上態(tài)度，但具體到Stadia身上，玩家們并不看好這個在當(dāng)前時間點以激進姿態(tài)誕生的平臺。


英偉達(dá)CEO黃仁勛在今年一月份也下過確鑿的判斷：云游戲永遠(yuǎn)不可能替代游戲PC。
老黃當(dāng)時說，“我們還沒有弄清楚如何解決光速這個問題。當(dāng)你在玩電子競技游戲的時候，你需要的是幾毫秒而不是幾百毫秒的響應(yīng)，這是一個根本的問題，是物理定律。”

玩家們對于Stadia的不信任，很大程度上源于對目前網(wǎng)絡(luò)環(huán)境的擔(dān)憂。在沒有本地硬件支持的情況下，僅靠網(wǎng)路傳輸達(dá)到穩(wěn)定的4K+60幀畫面，對帶寬的要求恐怕會成為“云游戲”的命門。

雖然在發(fā)布會上谷歌刻意回避了這些技術(shù)隱患，沒有提到輸入延遲和畫面延遲的解決問題。但到了現(xiàn)場演示環(huán)節(jié)，Stadia版地《刺客信條：奧德賽》印證了這一點：哪怕玩家已經(jīng)和服務(wù)器節(jié)點“臉貼臉”了，也可能會出現(xiàn)嚴(yán)重的操作延遲：

手柄按三下，人物跳一下，有點像錘子發(fā)布會的尷尬再現(xiàn)

發(fā)布會現(xiàn)場觀眾的后續(xù)體驗里，Stadia的平均輸入延遲在100ms左右。而谷歌官方給出的數(shù)據(jù)是，正常游玩環(huán)境下游戲的平均延遲大約是180ms。對于需要精密操作的游戲類型，這個量級的延遲幾乎是無法接受的。

就算勉強解決了延遲的程度，純粹的云游戲?qū)τ趥鹘y(tǒng)玩家的認(rèn)知也是一個挑戰(zhàn)。在Stadia的平臺生態(tài)下，玩家既不擁有游戲硬件、也不擁有游戲軟體（游戲購買可能采取付費訂閱制），甚至連存檔和截圖都全部位于云端。

換句話說，在Stadia上，人人都是云玩家，游戲內(nèi)容不再具備歸屬感。何況，Stadia作為平臺本身也沒有提供足夠有吸引力的游戲內(nèi)容。

游戲演示差不多是整場發(fā)布會氣氛最冷清的環(huán)節(jié)——除了一票乏善可陳的小品級游戲，谷歌在唯一拿得出手的“餅”只有《DOOM:永恒》，但它的量級也顯然稱不上能為一個新平臺保駕護航。

而谷歌自己的第一方工作室，交給了號稱“《刺客信條》之母”的Jade Raymond掌管，也不太讓人放得下心。Jade雖然在業(yè)界名聲響亮，但除了《刺客信條》的噱頭以外，她也沒做出過什么值得一提的作品。

由于沒有任何成果可以展示，Jade姐姐登臺打了個照面就走了

空洞的游戲陣容展示讓發(fā)布會的場面顯得有點冷清甚至尷尬。Stadia看上去就像是一個空懷美好理念的革命者，卻沒有任何同道為之站臺。谷歌真的在依靠這樣一具目前沒什么實質(zhì)內(nèi)容的云游戲空殼，來叫板傳統(tǒng)主機廠商嗎？

谷歌的野心

雖然看上去充滿無來由的自信，但谷歌的野心可能不止于插入“索任軟”的三分天下。它想做的，是徹底顛覆三十年多年來主機行業(yè)的游戲規(guī)則。

其實“云游戲”的概念和技術(shù)本身早已投入實踐，從索尼、英偉達(dá)這樣的大廠，到胖魚、格來這些你可能完全沒聽說過的國內(nèi)廠商，提供云游戲服務(wù)都有一段時間了。
索尼在收購了最著名的云游戲服務(wù)商Onlive后，推出了自己的云游戲服務(wù)PlayStation Now

云游戲這個概念最早的價值，在于解決“下載安裝需要花費時間和容量”這一問題。硬件和時間這種獲取游戲的成本，對于存量市場而言可能不那么重要（玩家們早就習(xí)慣了更新硬件和花時間下游戲），但對于開拓藍(lán)海用戶，零成本的云游戲無疑是最好的選擇。

而Stadia作為新興云游戲平臺真正的跨越不在“云游戲”本身，在于把游戲的開發(fā)、銷售、游玩和觀看環(huán)節(jié)整合成了一個閉環(huán)：

以往的云游戲是把一個常規(guī)游戲放在云端給大家玩，Stadia想做的是讓開發(fā)商直接以云端硬件為基準(zhǔn)開發(fā)原生云游戲。

這會大幅度提升了游戲業(yè)界的開發(fā)標(biāo)準(zhǔn)：就像前面所說的，一旦Stadia的技術(shù)穩(wěn)定并成熟，游戲終端設(shè)備不再有配置要求，開發(fā)者就可以不考慮玩家的硬件性能，在幾乎沒有硬件限制的條件下盡情擴展游戲的邊界。

在銷售階段，Stadia輕而易舉的鏈接式分享、插入、互動，讓收入來源有限的視頻和直播網(wǎng)站成為了游戲的流量入口，這些流媒體上的游戲內(nèi)容也會反哺游戲本身的銷量。

Stadia幾乎包辦了現(xiàn)有游戲業(yè)的每一個階段：不論玩家看什么游戲，買什么游戲，玩什么游戲，都會在這個平臺上完成。

這才是谷歌真正的野心：用一套服務(wù)來徹底終結(jié)從權(quán)利金制度開始的游戲業(yè)玩法。

雖然在現(xiàn)在這個時間點，用云游戲去挑戰(zhàn)舊時代的游戲規(guī)則看上去有點天方夜譚，但在其他領(lǐng)域，云端服務(wù)代替實體媒介的進程早就開始了。

從十三年前谷歌CEO施密特提出“云計算”概念以來，人們幾乎沒花多長時間就拋棄了唱片和影碟、甚至逐漸拋棄了“下載”這種保存信息的方式，在線觀看視頻已經(jīng)變成了日常，Netflix等流媒體服務(wù)商在近幾年的飛速增長就是云時代最好的注腳。

Netflix的股價變化趨勢

事實上，不用谷歌反復(fù)強調(diào)“數(shù)據(jù)中心才是你的游戲主機”，像微軟之類的大廠早就加入了這場“沒有主機的主機戰(zhàn)爭”。不論是Windows和Xbox互通、XGP訂閱制還是無光驅(qū)版Xbox，這些做法其實都是在向更多、更頻繁的流媒體服務(wù)靠攏。微軟和谷歌區(qū)別，無非是前者還沒有真正開始做云游戲而已。

入場的玩家正在變得越來越多。就在谷歌宣布Stadia的同一時間，騰訊的云游戲平臺也上線預(yù)約了。

騰訊給云游戲業(yè)務(wù)的代號是“Start”
而在去年年底的一場華為手機發(fā)布會上，華為也給在場的觀眾演示演示了云端計算+手機擴展塢外接鍵鼠來玩PC版的《古墓麗影：崛起》。其原理是用手機通過網(wǎng)絡(luò)訪問云端的PC，然后外接鍵盤鼠標(biāo)來玩云端的PC游戲。原理上肯定是可行的，能否接受延遲則另說。


但即便有諸多大廠進入了云游戲領(lǐng)域，Stadia的理念還是太超前了，仿佛當(dāng)年的谷歌眼鏡。谷歌眼鏡以成為大眾級消費電子產(chǎn)品為目標(biāo)問世，因為“昂貴而無用”而暴死。正是在它死后數(shù)年，消費級的AR應(yīng)用才開始漸漸枝繁葉茂。

這容易讓人想起法拉第的那個科學(xué)講座——當(dāng)電磁感應(yīng)實驗結(jié)束后，觀眾中有一位女士問他：“法拉第先生，請問這樣做有什么用呢？”

法拉第的回答名垂千古：My Lady, of what use is a new born baby? (我的女士，請問初生的嬰兒又有什么用呢？)

初生的嬰兒總會長大，谷歌Stadia本身的成敗，或許不那么值得一提。